開催趣旨 / Conference Description
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「島」は、海上に点在する陸地である。効率的な海上輸送、航空輸送等が可能となるまで、外交や交易の中継地として、また、拠点として発展してきた。一方で島は、海という壁に阻まれ、隔絶されてきた土地でもある。そのため、古い言葉や風習を残しつつ、それらを独自に発展させた歴史や文化を形成してきた。このように「島」は、外界への無限のルートを持つ開かれた存在でもあるとともに、独立した文化、文明をもつ閉じた存在でもある。
このような背景によって発達してきた「島」社会であるが、ヒト・モノの輸送が海路だけではなくなると、人の交流によって発展した産業が衰退し、人口流出が起こるようになる。現在では日本中で問題となっている少子高齢化も早くから進み、それによって文化の継承、地域コミュニティの維持が難しくなっている地域も多い。現在、日本各地で見られる社会問題を、いわば「先取り」してきたともいえる。
そのようななか、近年では、人口流出によって空いた土地を再活用する試みとして、先端的なイノベーションの実証実験、統合型リゾート（カジノ施設）への立候補、文化芸術に関係するクリエイティブな活動といった動きがみられるようになった。また、「隔絶された」強みを生かし、リモートワーク、コワーキングといった、いわゆる「働き方改革」に示唆を与えるような試みもとられている。
つまり、「島」は、社会問題を先取りしている分、その打開策への取り組みも先進的におこなえているのである。これらの方策は、日本社会全体の問題にも還元できるものとして注目されている。
「島」の活用は、日本の問題に対処するだけではない。国際問題に目を転じてみても、島を取り巻く水（波）、風、太陽光によるクリーンなエネルギーの開発拠点となったり、都市の過密化、温暖化による都市の水没などへの対策として海上都市が計画されたりと、世界的にも「島」資源が注目されている。閉じられた空間でもあり、開かれた空間でもある「島」は、日本を含む国際社会におけるさまざまな問題への解決のヒントを有しているのである。
そこで、社会的、文化的にさまざまな研究可能性を秘めた存在である「島」について、地理的な環境とそこに息づく人々の営み、その背景にある歴史や文化、交易や産業の発展可能性、およびそれらを実現させるための制度整備といった複次的な観点から議論していきたい。
「島」は、歴史的にも現代社会においても、外界から自律した独自の社会・市場・文化を形成していながら、社会・市場・文化を媒介する「プラットフォーム」としての役割も果たしている。本研究において、島という「プラットフォーム」に国内外の様々なディシプリンの研究者が集い、島に関する様々な事象を観察および分析することにより、自然や文化の多様性と自律性を備えた持続可能な社会を目指すための手がかりを得ることが可能になるだろう。
このような学際的研究を通じて、九州地方における基幹大学としての九州大学の役割を果たすとともに、現代社会が抱える社会的課題の解決に向けて、国内外に開かれた拠点形成に向けた礎が築かれることが期待される。
2019年11月
国際シンポジウム運営委員会一同
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Islands are lands scattered on the sea. Until efficient marine and air transportation was available, they had developed as diplomatic and trading hubs and sites. On the other hand, islands are isolated by the sea. That is why old languages and customs remain there, helping shape unique histories and cultures. In this way, islands are open places with infinite routes connecting to the external world, as well as closed places with independent cultures and civilizations.
Island societies have thrived against these backgrounds, but transportation of people and things was increasingly not limited to the sea route, resulting in the decline of industries that had been promoted by human exchange and in the outflow of population. Islands also experienced early on low birthrates and aging populations, a problem currently faced by the whole of Japan. This has prevented many districts from inheriting cultures and maintaining local communities. It may be said that islands were ahead of the times in terms of facing social problems currently observed across Japan.
Meanwhile, in recent years, there have been some efforts to reuse lands that have become vacant due to the outflow of population, such as field tests of leading-edge innovations, applications for integrated resort developments (casino facilities), and creative cultural and artistic projects. There have also been efforts to make use of the isolated position of islands, such as remote working and coworking initiatives, which can provide suggestions for so-called work style reforms.
In short, islands are ahead of the times not only in terms of facing social problems, but also in terms of solving those problems. The above measures are attracting attention as something that could be applied to problems of the whole Japanese society.
Islands are not just utilized in Japan alone. Looking at international problems, we see the world also focuses on island resources. For example, islands are used as clean energy sites using their surrounding water (waves), wind and sunlight, and are home to planned offshore cities as countermeasures for urban congestion and urban submergence caused by global warming. Functioning as both closed and open spaces, islands offer tips on solving various problems of Japan and other nations.
So we want to discuss ”islands,” which is a great research target with lots of potential for social and cultural studies, from multiple perspectives including geographic environments, daily activities of local residents, underlying histories and cultures, potential trading and industrial developments, and the development of enabling systems.
Both historically and in modern society, islands form autonomous and independent societies, markets and cultures while also playing the role of a platform that mediates societies, markets and cultures. By bringing together domestic and overseas researchers from various disciplines and observing and analyzing a wide range of events related to islands, this research program will help find clues for creating a sustainable, autonomous society with diverse natures and cultures.
Through this interdisciplinary research, Kyushu University is expected to play its role as a key university in the Kyushu district and build a base for a nationally and globally open research site toward the solution of social problems faced by modern society.
November, 2019
International Symposium Steering Committee
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